Joint Statement from the Harm Reduction Nurses Association, the Canadian Drug Policy Coalition and Pivot Legal Society
xʷməθkʷəy̓əm, sḵwx̱wú7mesh & səlilwətaɬ landsVancouver, BC | December 20, 2024 – Yesterday the B.C. provincial government repealed Bill 34: the Restricting Public Consumption of Illegal Substances Act. This represents a small but hard-fought victory against politically-driven laws and policies that inflict harm upon those made most vulnerable by oppressive systems.
The Act was initially passed last November, but a temporary B.C. Supreme Court injunction filed by the Harm Reduction Nurses Association and supported by the Canadian Drug Policy Coalition and Pivot Legal Society prevented it from coming into force until the court could assess whether it violated Charter rights. Rather than proceed through this process, the province has repealed the legislation.
It is important to recognize the harms the Act would have codified into law, and the harm prevented by its repeal. In repealing this legislation, the province has tacitly admitted that the Act would not have withstood the court’s scrutiny of its harmful consequences. We can count this as a victory. But ultimately, until evidence and ethics guide public policy in B.C., we fear we will be forced to continue these fights.
In its injunction ruling, the court agreed that in severely restricting public drug consumption, the Act would cause irreparable harm to people at risk of injury and death amid a public health crisis. Chief Justice Hinkson said, “Given the evidence before me, I find that there is a high degree of probability that at least some of the harm set out by the plaintiff will in fact occur. Centrally, but not exclusively, the Act will promote more lone drug use, which carries incumbent risks to [people who use drugs] and also the plaintiff’s members.”
This piece of legislation, which was not time-limited to the duration of B.C.’s decriminalization pilot, would also have enabled an increase in policing scope to specifically target unhoused people. The law would have had outsized impacts on Indigenous and racialized people, recreating and intensifying the existing harms of colonization and systemic racism. There was widespread opposition to the Act, including from the Union of British Columbia Indian Chiefs, the Surrey Union of Drug Users, the BC Association of Social Workers and CMHA BC.
Though the BC government has repealed Bill 34 in light of the court injunction and significant community backlash, some of the Act’s insidious elements exist within the province’s Apr. 2024 amendment to the decriminalization pilot. This politically-driven amendment circumvented the injunction against the Act and codified some of its most harmful facets through other means. We stand by our colleagues who have filed a judicial review of this egregious sidestepping of justice.
While the end of this harmful legislation represents a win for human rights, we continue to exist within a prolonged public health emergency. Criminalizing drug use is a far downstream intervention that lacks evidentiary support. More than a century of criminalization has demonstrated that enforcement has not decreased drug availability or use, is an ineffective use of public funds, and is clearly linked to an increased risk of overdose and cycles of homelessness. Criminalization drives further toxicity and unpredictability in the unregulated drug supply and signals to a significant portion of B.C.’s population that their deaths are acceptable. Once again, Chief Justice Hinkson reminds us, “I have already set out that British Columbia is in a Public Health Emergency. As part of these circumstances, the plaintiff argued, and I accept, that the unregulated nature of the illegal drug supply is the predominant cause of increasing death rates in British Columbia.”
We know the drivers of more than five preventable deaths per day in B.C.: stigma, isolation, and a poisoned drug supply. All three are made worse by criminalization. We implore the B.C. provincial government to stop playing politics in a public health emergency; we want to work together to end this crisis, with a shared understanding that every single death by the unregulated drug supply is preventable.
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Links and Resources:
Bill 34 – Restricting Public Consumption of Illegal Substances Act
December 29, 2023 B.C. Supreme Court Ruling on Injunction Application
Victoria, B.C. | April 26, 2024 — The Harm Reduction Nurses Association is profoundly frustrated and disappointed to hear the British Columbia provincial government’s announcement that they have sought permission from the Federal government to recriminalize all people who are at risk of dying from the unregulated drug crisis who lack access to housing or 24/7 safer use spaces in their communities.
“The B.C. government’s actions today will put people who use drugs and people who rely on public space at further risk of harm and death,” says Corey Ranger of the Harm Reduction Nurses Association. “We all want and deserve communities where all people, whether they use drugs or not, can access safety and well-being. By imposing these restrictions on the decriminalization pilot without offering real solutions like expanding overdose prevention services and access to housing, the province has declared some lives unworthy of saving.”
The BC Supreme Court injunction to prevent Bill 34, the Restricting Public Consumption of Illegal Substances Act, from coming into force found that the province’s proposed restrictions on decriminalization would lead to irreparable harm. The Harm Reduction Nurses Association has previously reached out to the Province with an offer to collaborate to address concerns without causing further harm, through a range of legal and policy changes that would better protect the lives of people currently at risk of overdose and increase public safety.
“Rather than focus on solutions appropriate to the eight-year emergency we are in and thousands of lives lost, the Province has chosen to do an end-run around that court decision,” says DJ Larkin, co-counsel for HRNA and executive director of the Canadian Drug Policy Coalition.
“This pushes people who use drugs out of sight, to covert and isolated use. Combined with a toxic and unpredictable drug supply, that is a recipe for preventable drug poisoning death. We don’t want people to die hidden in alleyways,” says Ranger. “We don’t want any more families to have to grieve their loved ones. We want effective solutions. And we know that criminalization is no solution. This is a step back.”
HRNA members say B.C.’s actions directing healthcare workers in hospitals to follow policies that “prohibit drug possession, use and purchasing of illicit drugs,” will further impede nurses’ ability to ethically provide compassionate and life-saving care to people who use drugs.
“Principles of equity, autonomy and justice are embedded within nursing regulatory professional practice requirements,” says Michelle Danda of HRNA. “These policy directives will further marginalize and stigmatize people who use drugs and create division between nurses and patients as opposed to a community to support care. We need nurses to unite around compassionate, evidence-informed care.”
“To keep everyone safer – including nurses and all healthcare workers – we need widespread access to safer use spaces, including inhalation services,” says Ranger. “We can achieve safety without resorting to punitive measures.”
HRNA has outlined a number of actions the Province could take that would help, not harm, including:
Rapid scaling-up of supervised consumption sites wherever they are needed
Exploring options to responsibly regulate the drug supply for safety
Scaling up access to regulated, evidence-based voluntary non-profit treatment
Investing heavily in affordable housing and poverty reduction
More than a century of prohibition has demonstrated that enforcement has not decreased drug availability or use, is extremely expensive, and is clearly linked to an increased risk of overdose and cycles of homelessness.
“The decriminalization pilot has its drawbacks, and ultimately does not address the unregulated toxic drug supply that continues to drive this crisis,” says Larkin. “Even so, it is an important part of a broader shift. To be effective in reducing harm and supporting healthy communities, it must be accompanied by additional actions. Blaming the decriminalization pilot for systemic issues of rising homelessness and visible poverty scapegoats those already suffering. When we see public drug use, it is because people do not have housing, services or safe places to go – and because people want to stay alive, not die alone and out of sight.”
Today’s announcement is a direct circumvention of the Bill 34 injunction and poses the very same risk for irreparable harm.
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Links and Resources:
B.C. Supreme Court Ruling on Injunction Application
Bill 34 – Restricting Public Consumption of Illegal Substances Act
Today, the Vancouver Police Department reported a decrease in seizures related to simple drug possession since British Columbia’s decriminalization pilot launched in early 2023. While this news is positive, it doesn’t give us the full picture of how drug-related issues are being handled in the criminal-legal system.We need more openness and clarity. To truly reduce harm through decriminalization, we must minimize police involvement and interactions overall. Matters concerning substance use – including referrals and outreach – should be dealt with through health and social systems, not police.
Police Interactions Can Drive Harm
It is important to note that when the VPD reports they made no seizures for simple possession, it does not mean there were no police interactions with individuals who use drugs. We know that interactions with police and criminal justice systems often drive harm for people who use drugs. For example, we do not have enough information about whether police might categorize seizures as “possession for the purposes of trafficking” rather than simple possession. We also lack data on informal interactions with the police that do not result in seizures, but still have similar negative impacts. These unrecorded interactions can cause the same harms as criminalization, including increasing the risk of death from unregulated drugs due to fear of police intervention and drug confiscation.
BC Drug Decriminalization Threshold Too Low
The combined 2.5 gram threshold for decriminalization is too low to effectively decriminalize people who use drugs in B.C. It does not reflect the evidence regarding the quantities people use or the behaviours of a variety of groups, including people living in rural or remote communities and those purchasing from a safer, more trusted seller. As a result, the 2.5 gram threshold is not a useful measure to determine what is simple possession and what is possession for the purposes of trafficking. More than 30 B.C. organizations have endorsed a recommendation to either remove threshold amounts in their entirety, or immediately scale up the decriminalized personal possession threshold to 28 grams (1 oz) for all illicit drugs, including those currently excluded such as ketamine and benzodiazepines.
We Need Drug Policies That Will Keep Us Safe
There are clear links between criminalizing drug use and causing harm. Enforcement has not reduced drug availability or use. It also comes at a high financial cost, while contributing to an increased risk of overdose and cycles of homelessness. Decriminalization, on the other hand, is associated with fewer people being incarcerated or involved with the criminal-legal system, reduced stigma and better access to services – all of which help prevent harm and overdoses. That is why decriminalization is a crucial part of a larger shift in drug laws and policies to make our communities safer for everyone. This shift must also prioritize equitable access to overdose prevention sites, healthcare, responsibly regulated substances, affordable housing, sufficient income, and evidence-based, voluntary, non-profit treatment.
A misinformation campaign around public use legislation distracts from real solutions
January 31, 2024 | One year ago today, British Columbia decriminalized personal possession of small amounts of some drugs in limited locations in a three-year pilot project. Since then, an organized political campaign has spent time and money to cloud public perception and discredit evidence-based efforts. Let’s cut through the rhetoric and talk about what is and isn’t working with decriminalization, and what a better way forward could be.
It’s understandable people are concerned, as drug poisoning deaths reach their highest-ever levels: with 2511 deaths last year alone, communities across B.C. feel the impact of this crisis. Under decriminalization, adults carrying up to 2.5 grams of opioids, cocaine, methamphetamine and MDMA in specific places will not be subject to criminal charges: police cannot seize their drugs, arrest or charge them for simple possession. Instead, they are directed to services. The pilot excludes schools, childcare facilities, playgrounds, splash pads and skate parks, among other locations. Decriminalization has support amongst public health and policy experts, including B.C.’s provincial health officer and chief coroner.
If you think you are seeing more unhoused people than ever, you’re right – but not because of decriminalization. While drug use rates remain stable, homelessness has risen considerably: up 32 per cent across 11 Lower Mainland communities and 65 per cent in Surrey. Some critics wrongly attribute these worsening social issues to decriminalization. Content creators, treatment industry lobbyists and municipal mayors alike have blamed the policy for alleged spikes in public drug use, fuel for a politicized assault.
But decriminalization cannot build homes; open supervised consumption sites; undo decades of housing divestment; reverse generational traumas of colonization; create responsive health care systems; or influence the unregulated drug market. If the government was serious about tackling the drug poisoning crisis and finding solutions to public drug use, there are clear places to start. Scaling up permanent welfare-rate housing and renewing modular housing leases would reduce visible poverty. Opening overdose prevention services in every community, per the still-unfulfilled 2016 Ministerial Order, would create safer indoor spaces for use while facilitating access to healthcare and treatment, reducing emergency costs, and improving neighbourhood cleanliness.Most importantly, B.C. could prevent deaths by responsibly regulating the drug supply to standardize content, access and use, all while increasing tax revenue and diverting hundreds of millions of dollars of profit from organized crime.
Although evidence-based solutions exist, the government is choosing reactionary politics to push the poorest people in society out of voters’ line of vision. Despite existing limits on decriminalization, the Province introduced Bill 34, which encourages racist and anti-poor stereotyping, ordering police to remove people from public spaces based on suspected rather than observed drug use. Pushing unhoused people into isolation will increase overdose deaths and countless other social harms. So if you are upset about rising poverty and death despite decriminalization, please redirect your anger toward the politicians who care more about getting re-elected than building healthy, happy communities.
Authors:Anmol Swaich, SUDU (Surrey Union of Drug Users) Sarah Lovegrove, the EIDGE (Eastside Illicit Drinkers Group for Education) and Aaron Bailey
Anmol Swaich is a MSc student and Research Assistant in the Faculty of Health Sciences at Simon Fraser University and a Community Organizer with Surrey Union of Drug Users.
Aaron Bailey holds a Master of Science in Health Promotion from Queen’s University, serves as Program Coordinator at the Eastside Illicit Drinkers Group for Education (EIDGE) and supports operations of the VANDU Overdose Prevention Site.
In the context of unrelenting loss driven by the unregulated drug market, DULF has taken courageous and ethical action to supply safety-tested substances to people who use drugs at great personal risk of arrest under Canada’s controlled substances laws.
DULF’s work saves lives. Through their small, community-led model of safe supply, they have demonstrated how access to safety-tested drugs of known potency and contents can reduce overdose, keep people alive, reduce hospitalizations and stabilize lives. DULF’s work has support from leading researchers, physicians and health care providers, public health officials, and community groups.
DULF has been transparent and communicative about their actions. They have made every effort to proceed legally, including by applying for an exemption from Health Canada which was denied last year. In the midst of the ongoing unregulated drug crisis, DULF made the ethical choice to proceed without formal approval.
The VPD chose to enforce these unjust laws after more than a year of DULF’s compassion club operating in plain sight. There is no conceivable possibility that the VPD, the City of Vancouver, the Province of BC or any other public or private actor with any familiarity with the drug policy landscape in Canada has been unaware of DULF’s actions since their first action. Police have discretion as to when, where and how to enforce the law — they chose the path of harm, and they did not have to.
When law and policy is unjust, communities have no choice but to act. The VPD themselves agree that their actions could “absolutely” result in drug users who rely on the compassion club’s services consuming more dangerous substances. Premier David Eby said earlier this week that while DULF is doing life-saving work, the government cannot tolerate illegal activity. The BC government and the VPD are using the law as a shield to justify what even the VPD admit is a dangerous and harmful act.
People who use drugs have long known they must take care of each other in the face of government violence and neglect. Sterile needle distribution was once illegal; Insite, Canada’s first legal safe injection site, overcame multiple legal challenges to exist. History has demonstrated that drug law and policy change lag far behind need, and that governments will eventually adopt the lifesaving responses that communities of drug users initiate. We believe this pattern will be replicated, and that history will once again vindicate DULF’s actions.
Until then, we unequivocally assert our support for DULF founders and their life-saving work. Inspired by them, we will continue to advocate for urgent and vital reforms to drug law and policy with every tool we have.
Les lois et politiques punitives sur les drogues, conçues pour décourager la consommation de la drogue, ont échoué. Pire, elles ont entraîné des dommages catastrophiques. Elles ont contribué à renforcer une stigmatisation meurtrière, des épidémies de maladies et de décès évitables, la pauvreté, le problème des sans-abris et des violations répandues, systématiques et extrêmes des droits de la personne. Nous reconnaissons la perte et la ruine de nombreuses vies à cause de la « guerre contre la drogue, » sanctionnée par les gouvernements, et nous devons agir pour mettre fin aux dommages. La dépénalisation de la possession personnelle de drogue et du trafic de drogues de nécessité est un pas fondamental et nécessaire vers une politique plus raisonnable et plus juste en matière de drogues, contrairement à nos politiques antidrogues actuelles. C’est une mesure qui aurait dû être prise depuis longtemps. [Lire la suite…]
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Toronto, ON — Indignées après plus de 23 000 décès liés à une intoxication aux drogues depuis 2016, vingt-et-une organisations de la société civile de partout au pays, y compris des groupes de personnes utilisatrices de drogues, des familles touchées par l’usage de substances, des organisations de défense des politiques sur les drogues et des droits de la personne, des prestataires de services de première ligne et des chercheuses et chercheurs, ont collaboré à la publication du premier cadre stratégique canadien dirigé par la société civile pour la décriminalisation des drogue au Canada.
RÉUSSIR LA DÉCRIMINALISATION : une voie vers des politiques sur les drogues basées sur les droits de la personne a pour but de mettre fin à la criminalisation néfaste et meurtrière des personnes utilisatrices de drogues—une pratique qui a entraîné des décès par surdose comme jamais auparavant dans notre pays. Ce projet vise également à protéger la santé et les droits de tous les Canadiens et Canadiennes.
« Aujourd’hui, nous lançons un appel national à l’action pour la décriminalisation des drogues, qui tombe à point. Cette voie vers des politiques sur les drogues basées sur les droits de la personne résulte de l’apport de nombreuses personnes qui consomment des drogues; le modèle qu’elle présente est un point de départ important pour les décideurs politiques afin de décriminaliser et de réglementer les drogues actuellement illégales », a déclaré Natasha Touesnard, directrice générale de l’Association canadienne des personnes qui consomment des drogues.
« Seule une décriminalisation complète des drogues, permettant de fournir un approvisionnement sûr, efficace et accessible, pourra nous amener vers la fin de l’épidémie dévastatrice de surdoses qui est en cours. »
Natasha Touesnard, directrice générale de l’Association canadienne des personnes qui consomment des drogues.
Cette plateforme détaillée est soutenue par plus de 100 organisations à travers le pays et appelle aux actions suivantes :
— La décriminalisation de toute possession de drogue pour usage personnel, ainsi que du partage ou de la vente de drogue à des fins de subsistance, dans le but de couvrir les coûts liés à l’usage personnel de drogues ou de fournir un approvisionnement plus sécuritaire, et ce, en prenant les mesures suivantes :
Abroger l’article 4 de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances (LRCDAS) et l’article 8 de la Loi sur le cannabis;
Modifier l’article 5 de la LRCDAS, qui criminalise les infractions liées au trafic;
Éliminer toutes sanctions et interventions liées à la possession simple de drogues ou au trafic de subsistance;
Radier automatiquement les condamnations antérieures pour possession simple de drogues et pour la violation de promesses faites à la police, de conditions de mise en liberté sous caution, de probation ou de libération conditionnelle liées à des accusations pour ces actes;
Définir des règles claires en ce qui concerne les cas où la police peut arrêter une personne, la fouiller et enquêter sur elle pour possession de drogues;
Retirer à la police et autres forces de l’ordre leur fonction de « garde », entre les personnes utilisatrices de drogues et les services sociaux et de santé, pour faire place à des organisations dirigées par des personnes utilisatrices de drogues ou des personnes qualifiées et formées œuvrant en première ligne.
— La redistribution des ressources allouées à l’application de la loi et au maintien de l’ordre vers des politiques, des programmes et des services non coercitifs et volontaires qui protègent et promeuvent la santé des personnes et leurs droits, notamment dans les sphères de la santé, de l’éducation, du logement et des services sociaux qui soutiennent les personnes utilisatrices de drogues.
« Le partage d’expériences et d’expertises variées à travers le pays a permis de développer une vision commune de ce que devraient être les politiques en matière de drogues au Canada. En optant pour cette plateforme de la société civile, le gouvernement fédéral a le pouvoir de réduire dès maintenant les préjudices associés à la criminalisation des personnes utilisatrices des drogues. Nous avons tous et toutes le droit au respect, à la sécurité, à l’accès aux soins de santé et aux services sociaux, et à une vie meilleure, sans jugement ni discrimination », a déclaré Sandhia Vadlamudy, directrice générale de l’Association des intervenants en dépendance du Québec (AIDQ)
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Plus d’un siècle de prohibition des drogues visant à dissuader la consommation de drogues a complètement échoué. La preuve la plus évidente de cet échec : les milliers de décès causés par l’empoisonnement par la drogue au Canada et la crise des surdoses qui se poursuit sans relâche. La prohibition est fondée sur le racisme, le sexisme et le colonialisme, et elle a renforcé ces pratiques. Elle a eu un impact disproportionné sur les personnes noires et les peuples autochtones, qui sont beaucoup plus susceptibles d’être arrêtés et sévèrement punis pour des infractions liées à la drogue.
« Les policiers perpétuent la guerre contre la drogue depuis plus d’un siècle. Ils vérifient les cartes d’identité, harcèlent, arrêtent, battent et incarcèrent les personnes qui consomment de la drogue, surtout si elles sont noires ou autochtones. Le moment est venu pour les policiers de rester à l’écart et de ne plus se mêler de nos vies. Ils ont causé tant de mal », a déclaré Garth Mullins, membre du Vancouver Area Network of Drug Users.
« Ça en est assez avec les policiers, les tribunaux et les prisons pour les personnes utilisatrices de drogues. Finie l’occupation policière paramilitaire des communautés marginalisées. Voilà à quoi correspond une véritable décriminalisation ».
Garth Mullins, Vancouver Area Network of Drug Users
Les préjudices de la criminalisation affectent les personnes pour le reste de leur vie, car les casiers judiciaires limitent les possibilités d’emploi et de logement, affectent la garde des enfants et limitent les voyages, parmi d’autres conséquences. De plus, l’application des lois liées aux drogues coûte des milliards de dollars chaque année. « Nous finançons toujours le maintien de l’ordre et la répression alors que nous privons nos communautés de services qui s’attaquent réellement aux causes profondes du mal et de la violence. Nos prisons sont remplies de personnes qui ont besoin d’aide, pas d’un casier judiciaire », a déclaré El Jones, éducateur et activiste.
« La stigmatisation liée à la consommation de drogue détruit des vies. Au lieu de financer une guerre contre la drogue, il est grand temps d’investir dans une vraie sécurité publique : le logement, la santé mentale, les soins aux enfants, et la possibilité de vivre dans une société sans oppression, pour toutes les personnes, même celles qui consomment de la drogue. »
Peter Kim Director of Communications Canadian Drug Policy Coalition [email protected]
Citations additionnelles
« La guerre contre la drogue représente un échec monumental. Dans le cadre d’un régime de criminalisation, les personnes qui consomment de la drogue sont victimes de préjugés et de violations systématiques des droits de la personne et sont privées d’accès aux soins de santé essentiels, ce qui entraîne des infections et des décès évitables. Pour remédier à ces dommages, réussir la décriminalisation est primordiale. Cette plateforme, qui reflète les voix de la communauté, en particulier celles des personnes les plus directement touchées par la prohibition des drogues, offre aux gouvernements une approche pour éliminer la menace étouffante de la criminalisation dans la vie des personnes qui consomment de la drogue. » (Sandra Ka Hon Chu; codirectrice générale du Réseau juridique VIH.)
« La guerre contre la drogue n’a pas seulement financé la police et rempli les prisons de ce pays, elle a eu des effets dévastateurs sur nos familles. En particulier, les mères noires et autochtones ont perdu leurs enfants dans le système de protection de l’enfance, entraînant un traumatisme générationnel. Les écoles, les hôpitaux et même nos maisons ont servi de lieux de violences policières ce qui n’ont rien fait pour traiter les traumatismes, pour guérir ou pour aider les personnes qui veulent recevoir un traitement pour leurs dépendances. » (El Jones, éducateur, journaliste et activiste)
« Réussir la décriminalisation offre un virage politique nécessaire depuis longtemps et constitue une première étape pour modifier une application du droit pénal cruelle et inadéquate qui a dévasté la vie d’innombrables Canadiens. Si elle est adoptée par le Canada, ce serait un pas important vers une approche humaine, fondée sur les droits de la personne et sur les données probantes, qui renforce les communautés pour tout le monde. » (Donald MacPherson ; Directeur général, Coalition canadienne des politiques sur les drogues)
« Punir les personnes qui consomment des drogues représente une politique des drogues injustifiée qui entraîne une stigmatisation beaucoup plus néfaste que les drogues elles-mêmes. » (Jean-Sébastien Fallu ; Professeur agrégé à l’École de psychoéducation, Université de Montréal)
« Pilotée par des organisations nationales respectées et reconnues sur la scène internationale, la plateforme sur la décriminalisation des drogues s’impose désormais comme la pièce maîtresse devant servir aux actions à poser dès maintenant par nos gouvernements fédéral et provinciaux. Les principes qu’elle défend, les orientations qu’elle soutient constituent l’apport de la Société civile pour une incontournable réforme sociale dans le respect le plus entier des droits de la personne misant sur l’inclusion. » (Louis Letellier de St-Just; Avocat en droit de la santé, Président et co-fondateur CACTUS Montréal)
« Les politiques punitives à l’égard des substances psychoactives sont nées du racisme et du colonialisme, ayant à la fois échoué et causé des dommages catastrophiques. Les jeunes sont particulièrement stigmatisé·es et ciblé·es par ces politiques à cause de leur âge. Tandis que la décriminalisation semble être plus atteignable que jamais, il est primordial d’assurer que la voix des jeunes qui consomment des substances psychoactives demeure au centre de ces discussions. » (Kira London-Nadeau, Étudiant.es canadien.nez pour les politiques éclairées sur les substances psychoactives)
« Ni malades, ni coupables, les personnes utilisatrices de drogues ne sont pas criminelles, la législation doit refléter la réalité. » (Chantal Montmorency; Coordonnatrice générale, Association québécoise pour la promotion de la santé des personnes utilisatrices de drogues)
Les contributeurs à Réussir la décriminalisation : une voie vers des politiques sur les drogues basées sur les droits de la personne
Association des intervenants en dépendance du Québec
Association québécoise pour la promotion de la santé des personnes utilisatrices de drogues (AQPSUD)
BC Association of Aboriginal Friendship Centres
BC Centre on Substance Use
British Columbia Civil Liberties Association
CACTUS Montreal
Canadian Association of People Who Use Drugs
Coalition canadienne des politiques sur les drogues
Étudiant. es canadien. nes pour les politiques éclairées sur les substances psychoactives
Cannabis Amnesty
Centre on Drug Policy Evaluation
Centre de recherche communautaire
Drug User Liberation Front
Association des infirmiers et infirmières en réduction des méfaits
Decriminalization Done Right Decriminalization Done Right
SIGN ON LETTER: As organizations and individuals committed to the liberation of people who use drugs, and progressive, rights-based drug policy reforms including decriminalization, we, the undersigned, call on the City of Vancouver to address three major concerns regarding its current application to the federal Health Minister to decriminalize simple drug possession locally. We also call on Health Canada and the federal Health Minister, Patty Hajdu, to refrain from imposing unnecessary and unjustified restrictions on any exemption issued to enable decriminalization in Vancouver or other municipalities or provinces that may follow suit, and we call on the Vancouver Police Department to stand down, vacate the process of decriminalization, and sign off on community-established thresholds [Read more]
#DecrimDoneRight involves co-development with people who use drugs.
Contact us to add your organization’s name to the letter
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Signed,
AIDS Network Kootenay Outeach and Support Society Amnesty International Canada Association des intervenants en dépendance du Québec (AIDQ) AVI Health and Community Services BC Association of Aboriginal Friendship Centres BC Civil Liberties Association Brockville’s Overdose Outreach Team Canadian Association of People Who Use Drugs (CAPUD) Canadian Drug Policy Coalition Canadian Students for Sensible Drug Policy (National) Canadian Students for Sensible Drug Policy Vancouver Canadian Psychedelic Association Centre on Drug Policy Evaluation Community-Based Research Centre Each+Every East Kootenay Network of People who Use Drugs Harm Reduction Nurses Association HIV Legal Network Moms Stop the Harm Pivot Legal Society South Riverdale Community Health Centre (Toronto) Thunderbird Partnership Foundation
Alors que 2016 tire à sa fin, nous nous remémorons le drame qui perdure au Canada; le nombre sans précédent de décès liés aux surdoses cette année. À la CCPD, nous prenons un moment avec vous, nos sympathisants, pour reconnaitre les répercussions dévastatrices de ce fléau sur les familles et communautés d’un bout à l’autre du pays. Nous pleurons avec ceux d’entre vous qui ont perdu des êtres chers et nous reconnaissons que ce drame aura des retombées à long terme sur chacun de nous. Nous voulons garder en mémoire ces membres importants de nos collectivités que nous ne verrons plus en 2017.
À l’aube de 2017, nous vous encourageons à vous impliquer au sein de votre communauté afin de renverser la situation. Comme il peut être difficile de savoir comment être utile, nous recommandons les mesures suivantes.
Façons de contribuer :
Communiquez avec vos gouvernements et autorités sanitaires locaux. Demandez à connaitre la manière dont ils collaborent avec les services d’intervention et de prévention en cas de surdose;
Faites don de votre temps, argent, ressources et autres formes de soutien, afin de venir en aide à vos organismes locaux de réduction des méfaits, au niveau de la rue;
Faites-vous défenseur de l’accès immédiat aux opiacés réglementés pour les consommateus de drogues. Le marché illicite est toxique;
Plaidez en faveur de l’expansion immédiate et vigoureuse des programmes de traitement de la toxicomanie aux opiacés, tels que les traitements de prescription médicale d’héroïne, l’accès aux traitements à l’hydromorphone, à la suboxone et à la méthadone.
Écrivez à votre député et appelez à la dépénalisation des consommateurs de drogues et à la réglementation de toutes les drogues illicites, pour mettre un terme au marché illicite une fois pour toutes.
De nombreux organismes partout au pays travaillent inlassablement à mettre fin à ce cauchemar. Vous pouvez faire votre part en soutenant leurs efforts. Vous trouverez ci-dessous quelques unes des organisations auxquelles nous faisons référence.
Si vous souhaitez apporter votre appui à la Coalition canadienne des politiques sur les drogues et soutenir nos efforts en faveur de nouvelles options politiques en matière de drogue au Canada, vous pouvez faire un don ici.
Soutenez dès maintenant vos services locaux de réduction des méfaits, ainsi que les efforts déployés par les secouristes afin d’assurer la sécurité de tous. Nous attendons avec impatience l’occasion de changer les choses en 2017.
Nous sommes conscients que des changements systémiques doivent être apportés pour faire en sorte qu’une telle situation ne se reproduise plus, pour que nos politiques en matière de drogues nous protègent mieux, mais à ce moment précis de 2016, nous désirons honorer les travailleurs sur les lignes de front qui oeuvrent pour sauver des vies dans nos colectivités.
Aux secouristes, nous tirons notre chapeau. Que vous soyez membre d’un regroupement pan-national de consommateurs de drogues, sur les premières lignes des services de réduction des méfaits, membre de la famille d’une personne ayant perdu la vie suite à une surdose, anéanti par cette perte mais défendant vigoureusement un changement au niveau de nos mesures de santé publique et politiques sur les drogues, bénévole pour un service local de réduction des méfaits ou dans un site éphémère d’injection supervisée dans une ruelle, ambulancier, pompier ou policier surmené répondant au nombre accablant d’appels d’urgence, infirmier ou docteur tentant de sauver une vie en salle d’urgence ou l’une des milliers de personnes assurant la prestation des services de première ligne d’un bout à l’autre du pays et ayant de la difficulté à répondre à la demande, nous vous remercions de vos efforts inlassables.
À tous ceux qui ont œuvré à améliorer la stratégie canadienne en matière de drogues, nous vous remercions du travail accompli cette année. Les progrès accomplis en 2016 ont été assombris par le désastre humanitaire qui se déroule dans un grand nombre de nos communautés, au moment où les gens meurent de surdoses à un niveau jusqu’ici jamais vu. Si nous ne travaillons pas déjà ensemble, nous vous invitons à communiquer avec nous. Plus que jamais, nous devons unir nos efforts.
